「卓球ずっと続けます」

熱意を力に　小泉菜美さん（食物学科１年）

名誉会長杯争奪卓球大会
予選リーグ
　▽Ａブロック
愛工大Ａ３‐０東海連盟
静　　大２‐３東海連盟
愛 大 Ｂ０‐３東海連盟
決勝トーナメント
　▽１回戦
岐 聖 大３‐０東海連盟

　11月12日、名古屋市名東スポーツセンターで名誉会長杯争奪卓球大会が行われ、小泉菜美さんほか他大学の３名で構成される東海学生連盟が、初出場ながら決勝トーナメントへ駒を進める快挙を成し遂げた。決勝では、強豪の岐阜聖徳学園大学に惜敗したが、「のびのびとプレイでき、良い試合だった」とルーキーの小泉さんは語った。

　彼女が卓球と出会ったのは小学６年生の時。それまでは、体操を７年やっていた。「常に危険を伴う競技に恐怖心を持ちました。そんな時、姉が通っていた卓球のスポーツ少年団を見学したんです。すぐに興味を持ちました」。

　愛ちゃん人気で、卓球ブームの昨今。オリンピック種目にも加わり、いま注目されるスポーツだ。　「テレビで見るより、実際にプレイする方が断然楽しいです。大会では、小さい子からお年寄りの方まで卓球を楽しんでいますよ。年齢層の広いスポーツだから、ますます盛り上がって欲しい」

　最も辛かったのは、高校時代。顧問の先生が厳しくて卓球が嫌になることもあったという。

　「でも、高校時代あっての今の私。だから卓球を通じて出会えた人には感謝しています」

　今大会について、「対静大戦は責任重大でした。なにしろ２‐２で自分の順番が回ってきたので、何が何でも負けられないという気持ちでした。決勝に進めた喜びは大きいです」と笑顔で試合を振り返った。

　「卓球はずっと続けます！長年スポーツに関わった人間なので、将来も関連する仕事に就きたい。勉強した知識を生かしてスポーツ栄養の道も考えています」

　試合前の願掛けは一切しない。「勝ち負けは自分次第ですよ」。卓球への熱意からは、彼女の芯の強さを感じた。

（河合悠美子）

【第６号　2005年12月19日】

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